まずはスティックの木目をチェックしましょう。木目がグリップ・エンドからチップの先端まで真っ直ぐに通っているのがベスト。斜めに入っているものは曲がりや折れの原因になります。また節があったり、一部に濃い木目が入っているものも、タッチや耐久性に問題がある場合があります。

▲曲がりをチェックする他に、重心をチェックする方法として、人差し指の上にスティックを乗せ、写真のように手と手を近づけていきバランスのとれたところが重心ポイントとなる。目安として試してみると良いだろう。

曲がりのチェックをクリアしたスティックですが、次に重さをチェックしましょう。木の密度の違いによって、同じモデルでも重さが異なるので、可能な範囲で揃えます。楽器店には秤が設置してあることも多いのですが、秤がない場合は素振りや、試打用の練習パッドなどを叩いて感覚でチェック。

ちなみに、前の項でも述べましたが、ある程度の経験者は、自分の好みのスティックの重さを把握している場合が多いのですが、それがわかっていると購入の際の目安となります。

最後はピッチをチェックします。スティックは木材の密度の違いにより、響き方に個体差が生まれます。左右でピッチの異なるスティックを使用していると、両手の音質や音量バランスが不揃いになる原因にもなります。

ピッチのチェック方法は、スティックを軽く頭の上に落として、頭蓋骨に響く木の鳴りで確認します。このときにスティックを強く握ってしまうと鳴りが抑えられてしまうので要注意。また木の鳴りが鈍いスティックは、リバウンド感も鈍く、ライドなどを叩いたときの音のヌケも悪くなります。“コン！”と明るくヌケの良い音で鳴るスティックをチョイスしましょう。こうして残ったスティックが晴れて合格となります。

厳密に選ぶと、1つのケースに1〜2ペアくらいしか好みのスティックが存在しない場合もありますが、ドラマーにとって身体の延長のように扱う大切なスティック。スティックも楽器であるという意識で念入りに選んでみてください。