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2026年にデビュー35周年を迎えたスピッツ。11月25日には約3年半ぶり、通算18作目となるオリジナル・アルバム『kettle』のリリースを控えている。そのアニバーサリーを祝うべく、確かなテクニック裏打ちされた歌心溢れるアプローチでバンド・サウンドを支え続けてきたドラマー、﨑山龍男のプレイにスポットを当て、歴代アルバムを振り返る。今回は90年代編として、デビュー作『スピッツ』から『フェイクファー』までの8作品について、ドラム視点でレビューする！
荒々しい初期衝動を刻む
躍動のドラミング
後年の洗練されたポップ・サウンドとは異なる、荒々しく自由なロック・バンドとしてのスピッツが聴けるデビュー・アルバム。その中で﨑山のドラムは、曲の骨格を明確にしながら、ギターやベースと一体になって楽曲を前へ押し進める。「ニノウデの世界」、「海とピンク」、「五千光年の夢」といった曲では、シンプルなビートの中にも細かなニュアンスが感じられ、単なるリズム・キープに終わらない存在感がある。「夏の魔物」の疾走感や、初のシングル曲「ヒバリのこころ」の軽快さにも、躍動するドラミングが大きく貢献。バンドの初期衝動をそのまま形にしたようなサウンドに、現在の﨑山につながる特徴をいくつも聴き取ることができる1枚だ。
多彩な楽曲を彩る
変幻自在のリズム・アプローチ
前作からわずか8ヵ月ほどでリリースされた2ndは、デビュー作の荒々しさを引き継ぎながら、楽曲の構成や表情がさらに豊かに。﨑山のドラムも、一定のリズムを刻むだけでなく、曲ごとの展開や感情に応じた細かな変化を見せる。「ウサギのバイク」の軽快な推進力、「日曜日」の独特な揺れ、「名前をつけてやる」の緊張感など、曲の個性を際立たせるリズムの組み立てが見事だ。「プール」や「あわ」のような繊細な楽曲では、音数を抑えた演奏が歌やギターの余白を生み出す。洋楽からの影響も色濃い複雑な音楽性を持ちながら、バンドとしてのまとまりを失わない。そんな絶妙なバランスに、﨑山のドラマーとしての力量が大きく貢献している。
力強さと繊細さが共存する
進化したビート
ミニ・アルバム『オーロラになれなかった人のために』を経てリリースされた本作は、ロック・バンドとしての力強さと、繊細なアンサンブル感覚が同居。﨑山のドラムは重量感が増し、幅広いビートで楽曲を支えている。「惑星のかけら」の力強いリズム、「ハニーハニー」の躍動感、「僕の天使マリ」の弾むようなビートなど、曲ごとに異なるグルーヴを演出。ドラム・マガジンの初インタビューとなった1992年10月号の記事では「バッキングに徹するところは徹して、出るところは出るっていう。8ビートのドン、パン、ドン、パンだけでも、自分なりに見せるところを作ったんです」と話しており、ドラム・アプローチの変化が明確な意図のもとになされたことがわかる。
ポップなメロディを引き立てる
軽快なドラミング
初の外部プロデューサーとして笹路正徳を迎えた4thでは、楽曲がよりポップな方向へと進み、サウンド全体も明るく整理された印象。そんな変化に合わせて、ドラムも軽快さや抜けの良さが際立つようになった。タイトル曲「クリスピー」の弾むリズム、「夏が終わる」の情感を支えるビート、「裸のままで」の軽やかな推進力など、楽曲の魅力を自然に引き出す﨑山のプレイはとにかく爽快。歌の流れを邪魔しない安定したリズムが印象に残る「君が思い出になる前に」、シンプルなバッキングの中に細かなアクセントを加えて曲に立体感を与えている「夢じゃない」など、ポップなメロディとロック・バンドらしいプレイを滑らかにつなぐドラムの役割は大きい。
全体のサウンドを包み込む
存在感溢れるドラムを追求
前作から続く笹路正徳プロデュースで、スピッツのポップな魅力がさらに広がったアルバム。今も定番曲として愛される「空も飛べるはず」では、ハイハットやスプラッシュを使った細かなフレーズが、伸びやかなメロディの間をさりげなく埋める。「スパイダー」や「青い車」ではロック的な推進力を発揮し、「恋は夕暮れ」では曲の情緒に寄り添う。「ヘチマの花」で聴けるシモンズの使い方も面白い。ドラム・マガジン1994年11月号のインタビューでは「全体のサウンドを包み込むようで、存在感あるドラム・サウンドを目指したんです」とコメント。また「チューニングに以前よりも気をつかいましたね」とのことで、そんな変化に耳を傾けるのも楽しい。
ポップな軽やかさとロックの力強さが融合
シングル曲のヒットが続き、スピッツの音楽性が広く知られるようになった時期のアルバム。ポップな楽曲群を支える﨑山のドラムには、軽やかさとロックの力強さがこれまで以上にバランス良く共存している。「ロビンソン」では、歌とギターの響きを大切にしながら、ビートの流れを途切れさせない安定感が印象的。「涙がキラリ☆」の弾むリズムや「ハチミツ」の軽快な推進力も、楽曲の明るさを引き立てている。一方、「トンガリ’95」ではロック感あふれる大胆な演奏を展開し、「グラスホッパー」では躍動感を前面に押し出す。「去年の秋のツアーから自分のセットが届いて。だいぶ馴染んできた感じはします」（1995年11月号）というDWのサウンドにも注目。
繊細さと大胆さを自在に行き来する
多彩なドラミング
スピッツのポップな魅力を保ちながら、サウンドにさらなる広がりと奥行きが生まれたアルバム。これまで同様、楽曲の表情に合わせた多彩なアプローチを聴かせる﨑山のドラムも、さらに磨きがかかっている。チャート初登場1位を記録したシングル曲「渚」では、ドラムのフレーズそのものが曲の印象を決定づける重要な要素に。細かなアクセントと大胆なフィルインが、浮遊感のあるギター・サウンドに躍動感を与えている。「チェリー」では軽快なビートがメロディを自然に運び、「インディゴ地平線」では疾走感を生み出す力強いリズムが聴きどころ。繊細なポップスからロックのダイナミズムまでを自在に行き来するドラムが、アルバムの豊かな音楽性を支えている。
音の余白を生かした
表情豊かなドラミングに注目
デビュー10周年目に制作された本作は、柔らかな音像と内省的な空気感が特徴。ドラムは音の余白を大切にした表現が印象に残る。「楓」では歌とギターの繊細な響きを控えめなリズムで支え、「冷たい頬」や「フェイクファー」でも必要以上に前へ出ることなく、曲の流れに自然な起伏を与えている。一方、「運命の人」では軽快なビートが楽曲に推進力をもたらす。音数や強弱を巧みにコントロールし、静けさの中にもバンドの躍動を感じさせるプレイは流石の一言だ。ドラム・マガジン初表紙を飾った1998年7月号のインタビューでは「スピッツが成長する過程において、自分の中で一番クオリティの高いものになったんじゃないかと思っているんです」と、確かな手応えを語っている。
