1974年のプログレッシヴ・ロック・バンド＝RUSHへの加入後、ドラマーとして唯一無二の個性を発揮し世界中の人々に影響を与え、今年1月7日に惜しまれながらも逝去したレジェンド＝ニール・パート。その旅立ちから約半年が経過した6月12日、彼がナレーションを務めるショート・フィルム「Growth Rings」がYouTubeで突如公開され、話題を呼んでいる。

Growth Rings＝“年輪”をタイトルに据えたこの作品は、アメリカのドラム・メーカー、DWの副社長で、ドラム・デザインに携わるジョン・グッドのドキュメンタリー映画「Masters Of Resonance」（リンク先のYouTubeにて期間限定公開／ニール・パート本人も出演！）を手がけた企業＝エッジ・ファクターが公開したもの。同社プロデューサーのジェレミー・バウトが生前のニール・パートを起用し共同制作した、DWのプロモーション映像だ。

「樹木に刻まれた年輪から、その木の一生を知ることができるのと同じように、各時代に流行した音楽を振り返ることによって、それぞれの人生や歴史の転換点が見えてくる」。作中、ナレーターを務めるニール・パートは、各時代のムードや背景を象徴する音楽の重要性を、落ち着きのあるトーンで説いている。

彼の“遺作”とも呼べるこの映像は、予告なしで公開されたにも関わらず、その言葉に共鳴した人々によって瞬く間に広まったという。現段階で日本語への翻訳はされていないが、ニール・パートが肉声で遺したメッセージを、ぜひ一度聴いてみてはいかがだろうか。

Information●ニール・パート追悼特集（本誌20年4月号）