偉大なるアフロ・ビートの創始者
その功績を芳垣安洋が語る

アフロ・ビートはドラムのパートそれぞれが
パーカッショニストのように独立してグルーヴする

アフロ・ビートとは

アフロ・ビートとは、70 年代にナイジェリア、ラゴスで生まれた、R&B やハイライフ（ガーナで生まれたポップス）などをミックスして生まれた音楽。20世紀のアフリカ人民解放運動のカリスマで、サックス奏者のフェラ・クティと、彼のバンドを10数年支えたドラマー、トニー・アレンの2人によって作られました。

ハイライフというのは、ガーナから西アフリカ一帯に広がったポップスで、60年代、フェラ・クティはロンドンに留学し、ハイライフの形態をベースにジャズをやろうとしていました。その頃、ラゴスのクラブで叩いていたトニーは、アート・ブレイキーやマックス・ローチ、ジョー・ジョーンズら、ニューヨークのジャズ・ドラマーに衝撃を受け、ジャズ的な手足の独立性を取り入れたリズムを模索していました。そしてフェラ・クティのオーディションで2人は出会い、バンドを結成します。

このバンド（クーラ・ロビトス）のリズムは、ジャズのようなハイハットのオープン／クローズ、バス・ドラムのダウン・ビート、ハイライフ的なスネアの刻みで作られ、スピード感があります（Ex-1a、b）。アフロ・ビートの根底にこれらの要素があるということを忘れないでください。

フェラ・クティは「トニーのドラムはそれぞれのパートが独立していて、パーカッショニストが集まっているように聴こえるから、打楽器は1人で十分だ」と言ったそうです。この、それぞれが独立してグルーヴする感覚もアフロ・ビートの秘訣ですね。70年代になるとバンドを再編し、JB的ファンク、ナイジェリアのフジ・ミュージック、レゲエなど、新しい要素を加え、シンプルでパワフルな新たな音楽を模索します。このように形成されていったのがアフロ・ビートだったのです。

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