Reference Oneは硬過ぎず、丸過ぎず、守備範囲の広いドラムですね。ヘッドやチューニング次第でどんなジャンルにでも使える包容力のあるパールらしいドラムだと思います。帯域としてはミディアム・ローが豊かなタイプで、まさに今の日本の音楽シーンのトレンドになっている音色だと思います。

最近感じるのは、また丸みのある中域に寄った音が若者を中心に好まれていて、Reference Oneはそのトレンドにも対応できると思いますし、最新スペックのドラムなのでチューニングがしやすく、安定するという点も魅力だと思いますね。レスポンスがダイレクトに感じられるので、速いフレーズを多用するドラマーにも合うと思います。叩き心地も素晴らしくてタムは目の前ではっきりと発音してくれるし、キックも打点が明確で、踏みにくさを感じる人はほぼいないと思います。

生音も良いんですけど、これはマイクを通したときもめっちゃ良い音がしそうです。レンジが広いし、鳴りもすごく豊かなんだけど、余計な成分が出てない。分離も良いので、レコーディングには理想的なドラムですね。

R2 AIRタム・サスペンションシステムの影響なのか、弱く叩いてもちゃんとそのニュアンスを表現してくれるのも素晴らしい。今回試奏した4台のセンターに位置するというか、パールの基準になるドラムで、これを買っておけば後悔することはないと思います。

Maple／GumはReference Oneとはかなり異なる印象を受けました。芯はあるけど、より丸みのあるとてもリッチな音色に感じましたね。ガム・ウッドを採用しているということで、もっと落ち着いた、地味な方向性のドラムなのかとイメージしていたのですが、想像以上に豊かな鳴りで驚きました。

Reference Oneはシャープに分離良く個々が鳴ってる印象に対して、Maple／Gumはドラムセット全体で一つになって鳴っている感じ。手数足数が多く硬質を好むロックやメタルよりも、アンサンブルの中でドラムが主張しすぎない歌モノ系のスタイルの方に合うと思いました。小口径をハイピッチにするジャズ・ドラマーにも合いそう。

タム、フロア・タムのミディアム〜ローの膨らみは他のシリーズにはない魅力で、ショット次第で歌心のあるダイナミクスも表現できます。ただキックの立ち上がりがやや緩やかな印象で、そこは好みが別れるかもしれません。ミュートしてしまえば立ち上がりは気にならなくなりますが、このシェルの個性を生かすならミュートは適量に抑えたいところ。

俺はキックの打感がとても重要なので、例えばキックはReference Oneとか、好みに合わせたシェルの組み合わせを見つけるのも良いかと思いました。

Masters Mapleはリハスタなんかでよく聴いてきた、昔からあるパールのサウンドで、ベーシックとして外せないドラムですね。鳴りが派手で、レスポンスも速く、叩いた反応がダイレクトに感じられるので、とにかく演奏しやすい。

レンジが広くてチューニングもしやすいですし、PAさんやエンジニアさんも録り慣れている音だろうから、現場でも重宝されるドラムだと思います……もうこのままの状態ですぐにでもレコーディングができますよ（笑）。

よく知っている音なんですけど、マウントが新しくなった影響か、ダイナミクスの解像度が上がった印象で、シェルが鳴っているのがよくわかります。初心者もある程度叩けるドラマーも、迷ったらこれを選べばまず間違いないと思います。

Masters Maple Pureは個人的にずっと使ってきたシェル構成で、特徴としてはアタックと胴鳴りのタイム・ラグが少ないドラムなんです。音もドンシャリなので、すごく派手に聴こえるんですけど、これもマウントのおかげなのか、やはりダイナミクスの解像度が上がって、より明るさが増しているように思いました。俺が使っているものと同じシェルのはずなんですけど、何かワンランク上がったような気がしますね。

サウンドの方向性がアメリカンな感じなので、このセットだったら、ロッドも新しいLロッド・アームのホルダーが似合いそうですね。今日初めて触ったんですけど、違和感もなくて、すぐに慣れそうです。この派手な音によく似合う、カッコいいセッティングが浮かびそうです。