1980年代の音楽シーンを席巻したデュラン・デュランのドラマー、ロジャー・テイラーが、耳鳴りの悪化を理由にバンドからの脱退と、ドラマーとしての引退を発表した。

11月12日に公開された公式声明（こちら）では、今回の決断が人生で最も難しいものの1つだったと明かし、長年に渡って活動を共にしてきたメンバー、そして応援してくれたファンへの感謝を綴っている。

シンセサイザーを駆使した華やかなバンド・サウンドを、力強くダンサブルなビートで支えてきたロジャー。ここではあらためて彼のドラマーとしてのルーツと、これまでのキャリアを振り返ってみたい。

DRUMMER ROGER TAYLOR TO STEP DOWN FROM DURAN DURAN “This is one of the hardest decisions I’ve ever had to make. Playing drums in this band has been the joy of my life, and I’ll never be able to properly thank the fans for the love they’ve shown us over the years. But the truth is that my tinnitus has been getting steadily worse, and I’ve reached the point where I must now listen to my body and my doctors.” https://t.co/Xm8hwUN0RF 📸 Elliot Taylor

— Duran Duran (@duranduran) November 12, 2026

プログレからファンクへ
ロジャーの音楽的ルーツ

1960年、英国バーミンガムに生まれたロジャーがドラムを始めたのは13歳の頃。イエス、ジェネシス、ジェスロ・タルといったプログレッシヴ・ロックに親しみ、レコードに合わせて演奏しながら独学でドラムを習得。

その後、ロキシー・ミュージックのポール・トンプソンやザ・ローリング・ストーンズのチャーリー・ワッツから影響を受け、さらにシックのトニー・トンプソンに傾倒。特にトニーからの影響は大きかったようで、ファンクを意識したプレイ・スタイルに取り組むようになったという。

地元でのバンド活動を通じて演奏経験を重ねたロジャーは、1978〜79年頃にデュラン・デュランへ加入。ジョン・テイラーのファンキーなベースと、ロジャーの力強いドラムが生み出すグルーヴは、バンドのサウンドを特徴づける要素となった。1981年発表のデビュー・アルバム『Duran Duran』、1982年発表の2ndアルバム『Rio』、1983年発表の3rdアルバム『Seven and the Ragged Tiger』と立て続けにヒットを記録し、バンドは世界的な成功を収めた。

シンプルな演奏へのこだわりと
生ドラムの自然なサウンドの追求

表紙を飾った1985年3月号の『Modern Drummer』誌では、テクニックよりもパワーとフィーリングを大切にしていると語り、音数を抑えたシンプルな演奏へのこだわりを明かしている。特にフィルインでは、実際に叩く音以上に“間”が重要だと考えていたそうだ。

また、シンセサイザーやシーケンサーを多用するデュラン・デュランにおいて、ロジャーは生ドラムならではの自然なサウンドを追求。シモンズなどのエレクトロニック・ドラムも取り入れながら、アコースティック・ドラムを主体としたサウンド作りに取り組んでいたことがうかがえる。

同インタビューでは、代表曲のドラム・サウンドについても言及。「Rio」のイントロで聴ける印象的なタム・サウンドは、コンサート・タムの音にプロデューサーのコリン・サーストンが加工を施したものだという。また、「Hungry Like the Wolf」の中間部ではシモンズを使用しており、ライヴでもアコースティック・タムと使い分けていたことを明かしている。

80年代の成功から人気絶頂期の脱退へ

1984年にはシングル「The Reflex」が全米・全英チャートで1位を獲得。翌1985年には映画『007／美しき獲物たち』の主題歌「A View to a Kill」も全米1位を記録した。同年7月にはライヴ・エイドに出演した他、ヴォーカルのサイモン・ル・ボン、キーボードのニック・ローズが結成したプロジェクト、アーケイディアにも参加。しかし、デュラン・デュランが人気の絶頂にあったこの年、ロジャーはバンドを脱退し、音楽活動の第一線から退くこととなる。

オリジナル・メンバー再結集から
復帰後のドラマーとしての歩み

その後、2001年のオリジナル・メンバー再結集を機に復帰。2004年発表の『Astronaut』以降、6枚のアルバムに参加し、デュラン・デュランのサウンドを支え続けた。2022年にはバンドとしてロックの殿堂入りも果たしている。

復帰後もロジャーは自身のドラム・サウンドを追求。1983年からTAMAのドラムを使ってきたロジャーは、2009年当時愛用していたStarclassic Bubingaについて、それまで所有した中で最もサウンドが良いキットだったと語っている。また、RolandのSPDサンプリング・パッドやトリガーも活用し、エレクトロニックなサウンドをライヴで再現する工夫を重ねていた。

2023年に公開された『The Catalyst』のインタビュー（こちら）では、再結集当時、バンドがどのように受け入れられるか予想できなかったと振り返っていたロジャー。また、かつてはメンバーの姿を見るために集まっていた観客が、今では楽曲や演奏そのものを評価してくれるようになったと、ファンとの関係の変化についても語っている。

さらに同インタビューでは、ロック、エレクトロニクス、ディスコといった異なる音楽性を取り入れ、独自のサウンドを生み出してきたデュラン・デュランの歩みにも言及している。そんな多彩な音楽性を、ダンサブルで力強いビートで支えてきたロジャー。ドラマーとしての活動には幕を下ろすこととなったが、数々の作品に刻まれたそのドラミングは、これからも聴き継がれていくだろう。