本日9月30日は、歴史に名を刻む伝説のドラマー、バディ・リッチの生誕記念日。超人的なテクニックを誇り、1987年にこの世を去って40年近くが経つ今なお、その存在を超えるテクニカル・ドラマーは現れていないと言っても過言ではないだろう。ここでは生誕100周年の節目に掲載した2017年11月号の特集から、現代最高峰のテクニシャンとして知られるジョジョ・メイヤーが、バディ・リッチのテクニックと音楽性の真髄を語ったインタビューを抜粋してお届けしよう。

バディ・リッチの超絶スネア・テクニックに挑戦｜7つのエクササイズで学ぶ驚異のスティック・ワーク！

4〜5歳でスターになった
独自の経歴の影響

●バディ・リッチのドラミングの特徴はどこにあると感じますか？
ジョジョ：決定的な違いは、彼の独特な経歴にあると思う。彼はヴォードヴィリアン（vaudevillian）の子役として、最初から脚光を浴びていた。そのことが彼の生涯に渡る成長や意思決定に影響を与えたんじゃないかな。彼は4〜5歳にしてすでにスーパー・スターで、そのドラミングは常にスペクタクルを演出することを目的にするものだった。大衆を喜ばせ、劇的な展開を創造し、芸人魂を発揮する名人だったんだ。

超高速スネア連打の秘訣は
「物理法則」と「指先」の発達

●バディ・リッチは超人的なテクニックの持ち主で、特にスネア・ドラムの超高速連打が有名ですが、あのスティック・テクニックについてはどのように見ていますか？
ジョジョ：基本的な原理は特定のテクニックだけじゃなく、テクニックに関する考え方全般に当てはまる。幼い頃からドラムを演奏していたバディの身体は、ドラムを叩くのに最高の状態に形作られていったんだと思う。とはいえ、バディも空気を吸って生きていたという点では、他のみんなと同じだった。

実際、バディのテクニックは完璧に物理法則に適うもので、それだから彼はああいう演奏ができた。同じことはマイケル・ジョーダンやブルース・リーのようなトップ・アスリートやパフォーマーについても言えると思う。あと、彼のテクニックでは“細かい”部分が高度に発達していた。彼のテクニックの多くは文字通り彼の指先から生まれたものだった。その方法論やテクニックについては、僕のDVD『Secret Weapons for the Modern Drummer Part 1』で詳しく解説しているよ。

晩年まで衰えなかった
パワーとスピードの源

●バディ・リッチは晩年までパワーとスピードを兼ね備えていましたが、その理由はどこにあったと思いますか？ 
ジョジョ：それが可能だったことには数多くの理由がある。テクニックの点では、すでに説明した通り、バディは物理法則に完全に従っていたということ。彼はスティックを思い通りに扱う方法を心得ていた。彼は物理的な抵抗を最小限にまで抑えていて、その動きは最小限の筋力で演奏するために微調整されていた。

しかも、バディはたくさん演奏していた。絶えず演奏やツアーをしていたから、常に調子の良い状態を保つことができたんだ。心理面で言えば、不況の時代に育ったことが、彼の人間性に深い影響を与えたんじゃないかと思う。彼は熱意のある人だった。彼は最高のドラマーを目指していたし、常に自分のすべてを捧げていて、ドラムと音楽に対する情熱を失うことはなかった。彼は演奏ができなきゃ死んだ方がましだと思っていたんだ。

なぜ現代のテクニシャンは
バディ・リッチを超えられないのか？

●ネット・メディアが発達し、ドラムに関する情報が溢れる現代においても、バディ・リッチを超えるテクニシャンは現れていないように思います。彼はやはり特別な存在だったのでしょうか？ 
ジョジョ：テクニックを他の要素から切り離して考えるのは健全じゃないと思う。特にバディ・リッチの名人芸に関しては、視野の狭い見方しかできなくなるからね。音楽はスポーツとは違う。確かにバディはあれだけのテクニックを持っていたから、その点ではジョン・ボーナムもトニー・ウィリアムスも彼を超えられなかったと思う。でも、問題はそこじゃない。

テクニックというのは身体の中だけにあるのではなく、心の中にもある。音楽やドラミングについてまったく何の知識もない人が見ても、バディが無類のテクニックの持ち主なのは明らかだ。しかしながら、物理的な効果という表面的な部分にだけ注目していると、動作の本質を見誤ることになる。今はドラミングについての情報が氾濫しているにも関わらず、残念ながら芸術や音楽における心の作用についての情報は依然として、多くのドラマーの間で共有されているとは言えない。

バディは特別な存在だったけど、その理由は、彼が目を見張るようなテクニックの持ち主だったからというだけではない。バディが特別だったのは、彼が見出したドラム・キットによる正統的な語法が、結果的に彼の技術的な能力を見せつけるための決定的な武器と場面を提供したからだ。これが単なる技術的な能力との大きな違いなんだ！ 

彼と同じくらいのスピードでシングル・ストロークができるドラマーはたくさんいる。もしかしたら彼より速くできる人もいるかもしれない。しかし、その技術的な能力をバディのように劇的な表現や正統的な音楽の語法にまで昇華できた人はほとんどいない。初期のビリー・コブハムもそれをやっていたと思うけれど、やはりバディは抜きん出ていた。 バディの演奏はテクニックばかりでなく、方法論としても感情表現としても大きな意義があった。多くのドラマーは、彼の演奏を技術面で超えていないばかりでなく、彼のテクニックを強調する相乗効果を生み出した要因を見逃している。今のドラマーがバディを超えられない理由はそこにある。決してテクニックが足りないわけではないんだ。

ジョジョ・メイヤーが選ぶ
バディ・リッチの名演

「Easy Does It」Oscar Peterson

ブラシによるスロー・テンポなスウィング曲。ブラシに関しては「ブラシ・ストロークス」というテクニックを駆使した楽曲も有名だが、この曲ではシックなブラシ・プレイが魅力。